Kris Antari, напомнило:
Но все мы боимся того, что в космос вырвется раса слишком молодая и энергичная, чтобы принять принципы мирного сосуществования. Вот почему знакомство с каждой новой расой – процесс трудный и болезненный. Мы знаем, на вашем корабле есть лазер и три ракеты с термоядерными боеголовками!
Поставленный перед фактом, Давид не стал спорить.
– Да, есть. Неужели ваши корабли не вооружены?
– Вооружены! – признал д-дориа. – Но только для защиты от неведомой опасности!
– Наши – тоже.
Д-дориа развел щупальцами. Горестно произнес:
– Вопрос веры! Что может означать наличие у вас столь примитивного оружия? Возможно – знак миролюбия. Но, может быть, это коварная попытка утаить оружие вообще!


Как то не задумывалась над тем, что неядерное оружие может сравняться с ядерным а то и превзойти его.

неядерное оружие может сравняться с ядерным а то и превзойти его. 
А ядерное никогда и не было сильно эффективным, что доказали американцы, когда бомбили Японию. Они традиционными бомбами раскатали в пыль несколько десятков городов, а атомными бомбами, которые стоили дороже всего остального что было на Японию сброшено, даже один не разрушили, и в Хиросиме и в Нагасаки большая часть строений уцелела. Но по удивительному стечению обстоятельств примерно тогда же СССР вступил в войну против Японии и последняя капитулировала, потому что с двумя сверхдержавами она воевать никак не могла, а Штатовцы, традиционно сильные в пропаганде, приписали эту заслугу своим бомбам, чем создали атомному оружию хорошую репутацию.
Единичная ядерная боеголовка может похвастаться очень большой мощностью, большей, чем любая другая и это факт. Но у неё есть две проблемы.
1. Основной поражающий эффект атомной бомбы - это ударная волна. Температура и радиация идут на сдачу. Но она одна и большая её часть уходит в молоко, то есть - наверх, где разрушать нечего. Плюс, от ударной волны (если речь не про эпицентр взрывва) спасает любой подвал. 
2. Атомная бомба - это очень дорого, причём не только в производстве, но и в обслуживании. Поэтому о массовом выпуске подобного оружия речь никогда не шла, это до сих пор штучное производство.

При этом в любой войне на первый план выходит не эффективность оружия, а его цена и надёжность. Автомат Калашникова и РПГ-7 расползлись по всей планете не потому что они самые эффективные, а потому что дешёвые, технологичные (т.е - простые в производстве) и надёжные. Поэтому пока мир, атомная бомба является его гарантом, потому что нарратив в обществе такой. Но как только война - ставку будут делать не на единичные дорогиме ракеты, хотя они тоже полетят, а на рой ракет подешевле (те же "Калибры," например), которые (в силу количества) намного сложнее будет сбить.